Si bien la mayoría de los propietarios de embarcaciones proviene del norte de Europa (especialmente de Suecia y los países bálticos), solo el mar Mediterráneo atrae el 70% de la demanda mundial de vuelos chárter. El sector está dominado por cinco empresas (Sunsail, Le boat y Footloose, propiedad de TUI Marine, Dream Yacht Charter y Kiriakoulis) que cubren aproximadamente el 80% del mercado europeo.
Los puertos deportivos generan una facturación de casi 4 000 millones de euros y emplean aproximadamente entre 40 000 y 70 000 personas. Al igual que los charters, existe una fuerte influencia estacional en la demanda y el volumen de negocios. Los puertos deportivos se subdividen en puertos deportivos de propiedad privada y pública (municipalidad / regional). Existe una tendencia hacia los propietarios privados que operan una cadena de marinas o marinas que se organizan como una red (clusters). La mayoría de los puertos deportivos se encuentran en un número limitado de Estados miembros (SE, FI, UK, NL, DE, FR, IT, GR, HR).
El sector de los vuelos chárter en la UE es fuerte y tiene una gran demanda dentro de los territorios de la UE, especialmente en el Mediterráneo. Un puñado de proveedores internacionales capturan una gran parte del mercado complementado por muchos pequeños proveedores locales. La industria del alquiler de barcos se está beneficiando de una tendencia hacia menos propietarios de embarcaciones y más alquileres. Esto también ha ayudado al sector durante el período de crisis posterior al año 2008. El sector de los vuelos chárter de la UE también se está beneficiando de una hermosa zona de navegación, que tiene el potencial de estar bien conectada con las actividades del interior. Los nuevos modelos comerciales que siguen la tendencia de una mayor demanda de vuelos chárter, como el fletamento estilo crucero o el chárter omitido, ofrecen oportunidades para seguir desarrollándose en el futuro.
Por otro lado, las incertidumbres y dificultades reglamentarias restantes para la operación transfronteriza, como los requisitos de licencia para patrones profesionales, las reglas del estado del pabellón, etc., corren el riesgo de obstaculizar el desarrollo del sector. Las amenazas para la industria son la reducción de la demanda de embarcaciones de segunda mano, lo que dificulta la sustitución de embarcaciones más antiguas en la flota, así como la alta demanda de capital.
La tendencia de la demanda se atribuye al fenómeno de que los usuarios actuales de embarcaciones parecen estar menos dispuestos a aceptar una larga preparación de sus viajes en barco, un mantenimiento constante o afrontar problemas futuros, lo que lleva a una tendencia decreciente a poseer un barco y a un aumento de la demanda de alquiler de barcos . Quieren ir a su destino preferido, tener un barco listo y todo funcionando durante sus vacaciones. En el pasado, los propietarios de embarcaciones tenían en cuenta todas estas cuestiones al utilizar sus embarcaciones. En los últimos años, las ventas de barcos disminuyeron, pero el fletamento aumentó, aunque los períodos de fletamento se han acortado. Esta tendencia se confirmó a través de entrevistas con asociaciones de navegación y empresas de alquiler. Afirmaron que los consumidores pasan cada vez menos tiempo en el barco y que el alquiler está ganando popularidad. La navegación recreativa está ganando popularidad como una nueva forma de pasar las vacaciones. El fletamento, por tanto, soportó bastante bien la crisis; sin embargo, las empresas más pequeñas enfrentaron dificultades.
En los últimos diez años, el tamaño medio de los barcos ha ido creciendo. Esta tendencia se revirtió parcialmente durante la crisis económica; sin embargo, la tendencia de aumento de tamaño ha vuelto nuevamente debido a la demanda de embarcaciones más grandes (chárter) (actualmente alrededor de 13 m de eslora promedio).
