El concepto de identidad digital está ganando terreno rápidamente en todo el mundo. Cuatro de los cinco países más poblados del mundo (China, India, Indonesia y Brasil) se encuentran en varias etapas de implementación de esquemas gubernamentales de identidad digital, al igual que muchos otros gobiernos de todo el mundo. Sin embargo, en la actualidad, existen diferentes enfoques en cuanto a la tecnología utilizada para gestionar un sistema de identidad digital, con algunas implicaciones preocupantes para la privacidad de los ciudadanos.
La principal preocupación es el grado de control que un programa centralizado de identidad digital dará a los gobiernos. Incluso al observar el progreso logrado en los países mencionados anteriormente, es fácil ver por qué esto es motivo de preocupación. El gobierno chino es conocido por su vigilancia de los ciudadanos. El sistema de identidad digital Aadhar de la India también ha sido objeto de críticas, y los peticionarios afirman que el gobierno está utilizando el plan para crear una sociedad de vigilancia y que representa una amenaza para la seguridad nacional.
La identidad descentralizada auto-soberana es la única solución
Las preocupaciones de privacidad y seguridad en torno a los sistemas de identidad digital centralizados son muy reales. Incluso si el gobierno actual está utilizando los datos de los ciudadanos con fines legítimos y benignos, los gobiernos elegidos democráticamente son temporales por definición. Los funcionarios electos del mañana heredarán el mismo conjunto de datos y pueden estar preparados para usarlo para propósitos más siniestros. Las revelaciones de Snowden en 2014 revelaron hasta qué punto los gobiernos ya han incumplido las leyes de privacidad.
Por lo tanto, si se quiere que la identidad digital obtenga una adopción generalizada sin barreras significativas que superar, la tecnología blockchain es casi una obviedad. Las redes descentralizadas han demostrado ser muy resistentes contra los atacantes, eliminando la amenaza a la seguridad.
Además, equipar a los ciudadanos con sus propias claves privadas proporcionaría el elemento crucial de auto-soberanía al introducir un modelo basado en el consentimiento. Los ciudadanos podrían determinar qué entidades tienen acceso a qué partes de su identidad digital. Las innovaciones en los protocolos de privacidad de blockchain, incluidas las pruebas de conocimiento cero, ofrecen aún más beneficios al permitir que alguien verifique la identidad sin necesariamente tener que verlo por sí mismo.
La Unión Europea ya ha reconocido que blockchain es la plataforma ideal para su propia solución de identidad digital, habiendo establecido su Laboratorio de Marco de Identidad Electrónica Autosoberana como parte de la iniciativa de Infraestructura de Servicios de blockchain Europea.
¿Identidad de blockchain para la adopción de blockchain?
El uso de blockchain como base para la identidad digital tiene amplias aplicaciones para reemplazar los documentos de identidad existentes en papel. Sin embargo, las identidades digitales también podrían ser un facilitador para la adopción de la tecnología blockchain en sí. Se presentan muchos casos de uso de blockchain sin mencionar la barrera que crea la falta de identidad.
Por ejemplo, blockchain en la publicidad a menudo se discute en el contexto de eliminar el fraude mediante la eliminación del tráfico publicitario falso. Sin embargo, sin algún tipo de solución de identidad verificable, no hay nada que impida que los estafadores configuren múltiples cuentas de blockchain. Lo mismo se aplica para muchos otros casos de uso, como las plataformas basadas en blockchain que tienen como objetivo combatir las noticias falsas o los perfiles de redes sociales de trolls.
Por lo tanto, tal vez no sea sorprendente que muchas plataformas estén buscando tapar la brecha de identidad descentralizada. Con múltiples casos de uso en ecosistemas de cadenas de bloques y en el mundo real, existe una amplia oportunidad para crear una base sobre la cual muchas otras aplicaciones puedan comenzar a florecer.
Concordium es un ejemplo. Es una plataforma blockchain pública descentralizada con una capa de identidad digital autónoma incrustada en su pila de tecnología, que se lanzará en mainnet a principios de 2021. La plataforma está operando actualmente en testnet y ha atraído a más de 3,000 usuarios para registrarse y crear su propia identidad digital desde octubre.
La solución de identidad de Concordium proporciona un puente al desafío actual de los documentos de identidad físicos mediante el uso de proveedores de identidad externos. Cuando un usuario, que puede ser un individuo o una entidad, crea una cuenta, el proveedor de identidad solicita una copia de su identificación digital o física.
Una vez que se verifica esto, el proveedor carga una prueba de conocimiento cero que verifica la identificación en la cadena de bloques Concordium, lo que permite al usuario realizar transacciones en total privacidad. En el caso de que exista una necesidad legal de identificar a un usuario, entonces un "revocador del anonimato", un tercero designado por Concordium, puede ordenar al proveedor de identidad que descifre la identificación del usuario según una solicitud legal de las autoridades. En ninguna parte de este proceso una sola parte puede revocar la identidad de ningún usuario, pero el proceso está descentralizado.
Concordium cuenta con una impresionante alineación de equipos que aporta la experiencia de grandes corporaciones multinacionales e investigación académica en blockchain y criptografía. El director ejecutivo Lone Fønss Schrøder ocupa puestos a nivel de junta en IKEA y Volvo, mientras que el fundador de Concordium, Lars Seier Christensen, también fundó el banco de inversión danés Saxo en 1992. Con una extensa red de contactos senior en el mundo empresarial, existe una gran expectativa de que la solución de Concordium ganará una rápida tracción entre las grandes empresas.
Una variedad de casos de uso
Los casos de uso para esto son prácticamente infinitos. En el contexto de la controvertida discusión sobre los “pasaportes de salud”, aquellos con inmunidad a cualquier enfermedad determinada podrían demostrar sus credenciales sin tener que revelar ninguno de sus datos de salud. La gente no tendría que dejar una copia de su pasaporte en cada mostrador de facturación de hotel o en cada sitio web que vende productos con restricción de edad.
Los empresarios de blockchain que afirman resolver el fraude tendrían medios verificables para hacerlo, ya que los usuarios solo pueden crear una cuenta basándose en la autenticación de su identidad digital.
También hay muchos escenarios en los que una solución de este tipo podría beneficiar a las empresas que deseen realizar transacciones entre sí. Actualmente, la adopción de blockchain empresarial se ha limitado a las redes autorizadas, similar a los clubes de miembros privados donde los miembros existentes examinan a los recién llegados. Parte de la razón de esto es la falta de verificación de identidad integrada en la infraestructura pública de blockchain como Ethereum.
Por lo tanto, Concordium ofrece todos los beneficios de la infraestructura pública descentralizada de blockchain a las empresas que necesitan una garantía de que no se arriesgan a realizar transacciones con delincuentes o lavadores de dinero.
Por supuesto, Concordium no es la única plataforma que trabaja en soluciones de identidad descentralizadas y autónomas. Uno de los otros más conocidos es quizás Sovrin, desarrollado en Hyperledger Indy en colaboración con IBM y otros socios. Sin embargo, la mayor diferencia entre Concordium y Sovrin es el hecho de que Hyperledger sigue siendo una red autorizada, mientras que Concordium no lo tiene.
A medida que el mundo se digitaliza cada vez más y nuestros datos personales se vuelven cada vez más valiosos, la necesidad de una solución de identidad autónoma se vuelve cada vez más crítica. Sin embargo, ahora que están llegando al mercado herramientas de identidad basadas en blockchain que funcionan, hay muchas razones para permanecer optimistas de que ayudarán a la tecnología a cumplir su promesa original y al mismo tiempo nos darán control sobre nuestra identidad.
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