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Internet no es un concepto nuevo. Nació hace cincuenta años y ha tenido un impacto revolucionario en nuestra vida diaria desde la década de 1990. Sin embargo, la discrepancia entre los usuarios de Internet sobre la base de su edad aún es pronunciada. Según el Centro de Investigación Pew, casi el 100% de los Millennials (personas de 23 a 38 años) usan Internet, pero solo el 62% de la Generación Silenciosa (de 74 a 91 años) ha estado en línea.
La buena noticia es que la cantidad de personas mayores que usan Internet está en constante crecimiento, al igual que la cantidad de personas mayores que poseen un teléfono inteligente o usan las redes sociales. Esto puede ser beneficioso de varias maneras.
Internet es una excelente manera de combatir la soledad. Uno de los principales problemas que afectan a las personas mayores hoy en día es la sensación de desconexión y soledad. Es un problema de salud pública y un problema profundamente personal, porque la soledad puede conducir a una variedad de problemas de salud, incluidos ataques cardíacos, depresión e incluso la muerte prematura. "Algunas investigaciones sugieren que la soledad crónica puede acortar la esperanza de vida incluso más que el sobrepeso o el sedentarismo, y tanto como fumar", dicen investigadores de la Universidad de Michigan. La conexión a Internet brinda la oportunidad de construir lazos más fuertes con familiares y amigos, especialmente si viven lejos o si la persona mayor tiene problemas de movilidad.
Internet puede ayudar a mantener su cerebro saludable. Aprender nueva información puede retrasar el envejecimiento cognitivo: la disminución del procesamiento cognitivo que se produce a medida que las personas envejecen. Es importante ejercitar su cerebro para mantenerlo saludable, e Internet puede ser de gran ayuda. El uso de dispositivos modernos obliga al cerebro a centrarse en la adaptación de nuevos conocimientos, e Internet proporciona una gran cantidad de información y actividades para aprender algo nuevo todos los días. De esta manera, también ayuda a combatir el aburrimiento y la falta de nuevas experiencias.
Internet ofrece nuevas oportunidades. La adaptación de las tecnologías en línea es beneficiosa no solo para los usuarios sino también para los empleadores y, en un sentido más amplio, para la sociedad. El aburrimiento, la falta de fondos, la desconexión de actividades anteriores: todos estos son problemas que preocupan a los jubilados, e Internet es una excelente manera de aliviarlos. Da la oportunidad de trabajar desde casa durante unas horas todos los días o comenzar un proyecto de pequeña empresa sin grandes inversiones.
Si bien la adaptación de la tecnología entre las personas mayores está creciendo, sigue siendo importante que las personas con conocimientos tecnológicos ayuden a presentar a sus padres y abuelos a las computadoras, teléfonos inteligentes e Internet. ¿Cuáles son las mejores formas de hacerlo?
Ve lento. Un error muy común que cometen las personas al presentar a los adultos mayores a la tecnología es esperar que comprendan, recuerden y apliquen los nuevos conocimientos desde el primer intento. Incluso los usuarios de tecnología con mucha experiencia luchan con la adaptación del nuevo software o el cambio entre diferentes sistemas (mi primera experiencia con una Mac terminó casi hasta las lágrimas porque su cosa predeterminada de tipo Excel no permite dividir celdas). La brecha entre una hoja de papel y un correo electrónico es mucho más amplia, y tomará algún tiempo cerrarla.Prepárate para repetir cosas. ¿Tu madre se rindió después de las primeras tres veces que no pudiste atarte los cordones de los zapatos o limpiarte bien el trasero? Probablemente no. Esté preparado para que las mismas preguntas se repitan una y otra vez. Por lo general, hay algunos problemas estándar, y puede ayudar a escribir una hoja de trucos para ello, indicando qué hacer si surge de nuevo.No te enfades. Introducir a las personas analfabetas en informática en la web es una tarea desalentadora. Es importante mantener la calma, cortés y servicial, y dar un paso atrás si se siente demasiado abrumado. Prepárese para ser culpado de todo lo que sucede en la computadora (Mi computadora está llena de virus porque descargó la cosa de Chrome. – No, su gato pisó el teclado y ahora su protector de pantalla ha cambiado). Prepárese para ser llamado con preguntas una y otra vez. No olvide la solución más común para esto: primero llame a su abuela y pregúntele cómo le va; luego no necesitará pensar en una pregunta relacionada con la computadora para tener una razón para llamar.
Internet es fuente de gran alegría (y a veces gran pena) para muchos de nosotros, y puede ayudar a sus personas mayores más cercanas a experimentar lo mismo. ¡Buena suerte!
