Irán siempre ha tenido una relación problemática con otros países grandes del mundo. Estados Unidos, Reino Unido, Arabia Saudita y Qatar son solo algunas de las naciones que han luchado con Irán en relaciones exteriores durante la última década más o menos. Recientemente, Estados Unidos abofeteó a Irán con sanciones comerciales debido a sus planes para obtener energía nuclear. Sin embargo, Irán planea compensar la pérdida de ingresos resultante tomando el control del mercado de cifrado en la región y realizando transacciones a través de las criptomonedas.
El sitio de noticias sobre criptomonedas CoinDesk informó en enero de 2019 que el Banco Central de Irán parecía estar dispuesto a prohibir el uso de criptomonedas "no aprobadas" en el país. El informe titulado "Obligaciones y reglas con respecto a las criptomonedas", obtenido por CoinDesk afirma, "cualquier billetera de criptomonedas se usará solo para mantener y transferir criptomonedas e está prohibido integrar cualquier tipo de servicios en billeteras que usan criptomonedas". Esta política podría ser un enfoque indirecto. para obtener más control sobre qué criptomonedas pueden aprovechar el mercado del país. Según el informe de CoinDesk, "Varias fuentes locales sostuvieron que esta fue una medida del gobierno iraní para proteger al fiat iraní de la competencia".
Poco después del informe de CoinDesk, se lanzó una criptomoneda con respaldo de oro llamada "PayMon" en Irán. Según el Financial Tribune, cuatro bancos iraníes, Bank Mellat, Bank Melli Iran, Bank Pasargad y Parisian Bank, se han asociado con la empresa de blockchain Kuknos Company para el proyecto. Dirigido a su uso para tokenizar los activos y propiedades de los bancos, el informe indica que inicialmente se emitirán mil millones de PayMon. Agrega que Irán Fara Bourse, un intercambio de cifrado de venta libre, es probable que use el token. Se informó en julio de 2018 que Irán podría desarrollar una criptomoneda nacional como un medio para evitar nuevas sanciones económicas promulgadas por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. La criptomoneda respaldaría y tokenizaría la moneda fiduciaria nacional de Irán, el rial, para facilitar las transacciones nacionales y transfronterizas.
En diciembre de 2018, los legisladores estadounidenses presentaron un proyecto de ley para detener los esfuerzos de Irán por desarrollar su propia criptomoneda. Algunas partes de la Ley de Finanzas Ilícitas de Bloqueo de Irán, presentada por el representante Mike Gallagher (R-WI), solicitan un informe sobre los esfuerzos de Irán para crear una criptomoneda soberana. El proyecto de ley fue presentado en el Senado por el senador Ted Cruz (R-TX). Las propuestas exigen sanciones contra aquellos que a sabiendas brindan a Irán fondos, servicios o "apoyo tecnológico, utilizado en relación con el desarrollo de la moneda digital iraní". La medida se produjo en el contexto de la decisión de la administración Trump en mayo de 2018 de retirarse del Acuerdo nuclear de Irán o Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA).
Esta secuencia en el lapso de dos meses muestra que blockchain y las criptomonedas están diseñadas para desempeñar un papel fundamental en el Medio Oriente. Si Irán puede eludir las sanciones de los EE. UU. A través de las criptomonedas, no tiene motivos para no continuar sus planes nucleares y es posible que ya no coloque ninguna participación en el diálogo con los EE. UU. Después de que la administración Trump se retiró del JCPOA. Con las altas tensiones entre otros actores importantes en el Medio Oriente, la búsqueda de energía nuclear por parte de Irán, ya sea para uso civil o militar, solo empujará a otros países como Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos a hacer lo mismo.
