Gálatas 6: 7: "Porque todo lo que el hombre sembrare, eso también segará".
Para cientos de millones de trabajadores en todo el mundo en desarrollo, evitar una catástrofe económica es una batalla diaria. La línea entre llegar a fin de mes y pasar hambre es muy delgada. La pandemia de Covid-19 y los consiguientes bloqueos en los países en desarrollo han hecho que esta batalla sea inmensamente más difícil y sin un final a la vista. La velocidad y el alcance de la pandemia han afectado a todas las áreas de actividad económica que van desde el turismo en Tailandia hasta la fabricación de textiles en Vietnam y la disminución de las remesas de filipinos que viven en el extranjero a miembros de la familia en sus países de origen.
Los indicadores económicos que detallan las repercusiones financieras, incluso tomando las proyecciones más optimistas, no tienen precedentes. El 15 de abril, el FMI advirtió "Se espera que el crecimiento en Asia se detenga en 0% en 2020. Este es el peor desempeño de crecimiento en casi 60 años, incluso durante la Crisis Financiera Global (4.7%) y la Crisis Financiera Asiática (1.3% ) ".
La buena economía se basa en buenos datos. Los economistas se enorgullecen de apoyar sus argumentos, verificar sus modelos y promover sus teorías sobre la base de datos sólidos y técnicas analíticas. Sin embargo, para la mayoría de nosotros, llega un cierto punto cuando estos números, estadísticas y mediciones comienzan a perder significado y contexto. Entendiendo la escala de estos números, ya sea conceptualizando $ 100 mil millones de salidas de capital de los mercados emergentes desde el inicio de Covid-19, la evaluación de la Organización Internacional del Trabajo de que 2 mil millones de trabajadores ocasionales en el mundo en desarrollo están en mayor riesgo o la reciente solicitud de Oxfam para La cancelación de $ 1 billón de deuda de los países en desarrollo se convierte en un ejercicio cada vez más desafiante.
Pero lo que a menudo se pasa por alto es que detrás de todas estas estadísticas hay cientos de millones de historias humanas individuales; historias individuales mezcladas con miedo, ansiedad, quizás enojo, impotencia e incertidumbre. A veces necesitamos alejar nuestra perspectiva de los datos económicos y recordar la lucha diaria de millones de otros humanos. Digo humanos porque las estadísticas tienen una cierta manera fría de deshumanizar historias muy reales de dificultades y dolor. Los humanos son seres emocionales e interactivos y nosotros, como especie, podemos relacionarnos con otros humanos a través de estas historias en lugar de a través de datos fríos y distantes. Si cambiamos nuestra perspectiva y recontextualizamos nuestra perspectiva, nos enfrentamos a una realidad muy marcada: la pura indignidad que viven millones de nuestros semejantes. Esto no es nada nuevo; pero Covid-19 ha arrojado una luz inoportuna sobre esta realidad desconcertante. El propósito de este artículo no es discutir por qué este puede ser el caso. No es para discutir cómo un cóctel de mala gestión económica institucional, fragilidades de infraestructura (en muchos casos, un claro recordatorio del pasado colonial de muchos países), la corrupción y la mala asignación de recursos ha proporcionado, durante décadas, un caldo de cultivo para que la pobreza endémica se arraigue. Todos estos temas serán explorados a tiempo, pero este artículo no es el momento para eso. Más bien, el propósito del artículo es recordar que detrás de cada conjunto de estadísticas, cada proyección y cada medición, hay cientos de millones de historias no contadas de tragedia, desesperación e indignidad.
El mundo tal como lo conocemos ha cambiado. No hay normal en el otro lado. Es solo lo que queda y lo que reconstruimos. El economista ganador del Premio Nobel 2019 A.Banerjee tuiteó recientemente: "No creo que la gente entienda que no hay nada normal a lo que volver". Si hay un lado positivo en esta pandemia, es que nosotros, como humanidad, damos un paso atrás y consideramos cómo podemos construir un mundo mejor, la mayoría de cuyos habitantes viven en la miseria con menos de $ 5 por día. A principios de la década de 1970, el biólogo evolutivo Stephen Gould postuló un modelo mental llamado Equilibrio puntuado. Gould argumenta que la evolución no ocurrió de manera lineal gradual; más bien las cosas se mantuvieron igual por un tiempo y luego hubo una explosión de eventos que llamó Equilibrio puntuado. Solo necesitamos echar un vistazo a las revoluciones a lo largo de la historia para darnos cuenta de la imprevisibilidad y la velocidad con la que los eventos pueden tomar. Por lo tanto, tomemos este manto de responsabilidad. Asegurémonos de que la pandemia anuncie el comienzo, un reinicio, de cómo reconocemos y aceptamos el deseo humano fundamental de la dignidad humana para que pueda ocupar un lugar central en la forma en que abordamos nuestras prioridades económicas como sociedad. Si una pandemia no inicia este reinicio, entonces nada lo hará.
Nuestra misión en ARCC es empoderar financieramente a millones de personas en las comunidades urbanas del sudeste asiático que actualmente están excluidas del ecosistema financiero establecido. Creemos en la capacidad de recuperación y el espíritu empresarial de aquellos que, en gran parte debido al destino de donde nacieron, no han tenido una oportunidad justa. No debemos dar por sentado la relativa estabilidad social de las economías en desarrollo en las últimas décadas para una estabilidad social sin fin. Todo tiene un punto de ruptura y depende de nosotros garantizar que nunca lleguemos al siniestro "punto de explosión" de Gould. En pocas palabras, trabajar para mejorar la dignidad humana de millones de personas es la única justificación que se necesita.
En palabras del filósofo de la Ilustración Kant, "Haz lo correcto porque es lo correcto".
En ARCC tenemos la intención de hacer exactamente eso.
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16 de abril de 2020
Autor: Cyrus Afkhami
Jefe de Investigación de IBMR.io y ARCC
Editores: Eric Tao, Jefe de Medios IBMR.io y Sinjin Jung, Director Gerente IBMR.io.
