"La historia no se repite, pero a menudo rima".
Este aforismo, atribuido a Mark Twain, pone de relieve cómo la recompensa de un historiador es localizar patrones que se repiten con el tiempo y descubrir los ritmos naturales de la experiencia social. De hecho, en el centro de la historia moderna hay un patrón innegable de un nuevo giro, cada 20 años más o menos. Al comienzo de cada giro, evoluciona la forma en que los ciudadanos se ven a sí mismos y sus roles dentro de la sociedad. La cultura cambia, la nación cambia, al igual que las percepciones y actitudes sobre el futuro. Los giros vienen en ciclos de cuatro y cada ciclo dura la vida humana, aproximadamente de ochenta a cien años, una unidad de tiempo que los etruscos llamaron el saeculum. El primer giro es una era de fortalecimiento de las instituciones. El segundo giro es un período de agitación espiritual. El tercer giro es una era de fortalecimiento del individualismo y debilitamiento de las instituciones. Finalmente, el cuarto giro es un período de agitación secular donde hay un reemplazo del viejo orden por uno nuevo.
Podemos ver que este patrón se desarrolla con referencia a la historia angloamericana moderna. Cada 80 años más o menos, el cuarto giro levanta su cabeza y un nuevo orden institucional emerge de los escombros de los viejos. La década de 1770 vio las Guerras de Independencia y surgió la primera república democrática del mundo. En la década de 1860, la esclavitud amenazó con destrozar la Unión a medida que la nación descendía a la guerra civil. De las cenizas surgió una nueva nación que consagró la libertad y la igualdad. La Gran Depresión y la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial allanaron el camino para la superpotencia más poderosa de la historia. Al final de cada cuarto giro, cuando el saeclum llega a su final, surgió un nuevo cuerpo de instituciones y valores. También surgió un nuevo tipo de ciudadanía; uno que fue formado, marcado y moldeado irreversiblemente como un nuevo sistema de valores fue creado y adoptado.
Este patrón también se revela en la historia moderna del sudeste asiático. La colonización caracterizó esta región durante todo el siglo XIX. Los franceses colonizaron Vietnam después de la victoria en la guerra sino-francesa de 1884-185 y luego se hicieron cargo de Laos como protectorado en 1893. Filipinas, bajo el dominio colonial español desde principios del siglo XVI, fue cedida a los Estados Unidos después de su victoria. en la guerra hispanoamericana de 1898. Después de la Segunda Guerra Mundial, Vietnam, Laos y Filipinas obtuvieron la independencia en 1945, 1954 y 1946, respectivamente. Hoy, a medida que las esperanzas y promesas de independencia se han silenciado cada vez más, una vez que las instituciones nuevas y revolucionarias se han vuelto estériles y moribundas a medida que el orden cívico decae gradualmente. El cuarto giro, desencadenado por una crisis, impulsará a la ciudadanía y los impulsará a reemplazar el antiguo orden cívico por uno nuevo.
Los impactos sociales, económicos y políticos de Covid-19 representan el cuarto giro. El mundo en desarrollo cambiará de muchas maneras una vez que la pandemia finalmente se ponga bajo control. Sin embargo, hay dos formas en particular de que Covid-19 alterará el panorama futuro.
Primero está el papel de las instituciones, o más específicamente la percepción pública de las instituciones. En crisis pasadas, los estados nacionales confiaron en la confianza y la resistencia de la estructura institucional a los ojos de la ciudadanía para sobrevivir. Los estados nacionales obtienen su legitimidad, ante todo, de proteger a la ciudadanía del daño. Es una premisa justa suponer que grandes sectores de la población urbana pobre no pensarán que sus respectivos gobiernos han hecho un trabajo efectivo en este sentido. No es exagerado decir que los sistemas de salud lamentablemente hacinados y con pocos recursos, así como la falta de un estado de bienestar no han logrado proteger a los más vulnerables de la sociedad. Si bien sería injusto culpar a los gobiernos por el inicio de Covid-19, existe una amplia justificación para analizar las reacciones del gobierno y la preparación general ante el virus. El desencadenante de una crisis nunca es el mismo y, a menudo, es impredecible, pero cuando sucede, revela las fallas, divisiones y fallas subyacentes en la sociedad que han existido y persistido durante generaciones. Los estados nacionales se apoyarán en la noción de que los "desencadenantes de crisis" son eventos de cisne negro y, por lo tanto, no planificarlos es excusable. Esta es una excusa conveniente pero en última instancia ineficaz. Nassim Taleb, en un ensayo reciente, argumenta coherentemente que cualquier estado nación que legitime su existencia al proteger a la ciudadanía debería haber previsto la pandemia no como un cisne negro sino como un evento de cisne blanco. Una pandemia de alguna forma era muy probable, si no matemáticamente inevitable, dados los patrones históricos de pandemias a lo largo de los siglos, así como la alta densidad geográfica de miles de millones de personas que viven en condiciones miserables y la interconectividad del mundo. De hecho, Taleb escribe, en su libro de 2007 Black Swan, palabras que hoy parecen proféticas: “A medida que viajamos más en este planeta, las epidemias se agudizarán: tendremos una población de gérmenes dominada por unos pocos números y el asesino exitoso se extenderá mucho más. efectivamente. Veo los riesgos de que un virus agudo muy extraño se propague por todo el planeta ". Con el sudeste asiático firmemente en su cuarto giro, se plantearán preguntas legítimas sobre si las instituciones destinadas a proteger a la ciudadanía son aptas para este propósito. Por lo menos, necesitan ser reformados con urgencia.
En segundo lugar, la naturaleza igualitaria de Covid-19 arroja una luz incómoda sobre la desigualdad cotidiana que arruina la vida de cientos de millones de personas en todo el sudeste asiático. Una racha de vulnerabilidad sobre una élite política y económica hasta ahora impenetrable destaca cómo los poderosos no están protegidos del daño. El virus no discrimina en términos de poder, clase, ingresos, talla social, religión o raza. La simple simplicidad y el desinterés de a quién infecta el virus puede desencadenar un cambio en la narrativa sobre lo que significa ser humano y cómo nos organizamos como sociedad colectiva.
Las instituciones tendrán un papel que desempeñar en el mundo posterior a Covid-19, aunque sea un papel reformado. La era de las instituciones centralizadas que lo abarcan todo ha pasado; han fallado la prueba final de proteger a su ciudadanía. Si no se reforman, ¿cuál es su propósito? El futuro, los pastos más allá del cuarto giro actual, es una mezcla de instituciones centralizadas que proporcionan un marco de infraestructura con redes descentralizadas que crean un impacto ascendente.
En las profundidades de la Gran Depresión, el presidente Roosevelt dijo que "hay un ciclo misterioso en los eventos humanos. A algunas generaciones se les da mucho. De otras generaciones se espera mucho. Esta generación tiene una cita con el destino ". A medida que la perspectiva de otra Gran Depresión se hace más grande que en cualquier momento desde la década de 1930, sus palabras se sienten especialmente conmovedoras. Depende de esta generación impulsar a la humanidad hacia el primer giro del nuevo ciclo y escribir el próximo capítulo de la historia humana.
Únase a nosotros en ARCC mientras nos embarcamos en un modelo innovador de desarrollo económico para el nuevo giro; Un modelo que se basa en el poder de las redes descentralizadas y la inclusión financiera desde abajo.
7 de abril de 2020
Investigación de IBMR.io y ARCC
Editores: Eric Tao, Jefe de Medios IBMR.io y Sinjin Jung, Director Gerente IBMR.io.
